Milargo in Frankrijk 4

Tussen de Champagne en de Bourgogne –11 juni 09

• Fietsen zonder cafés in zicht
• Grafitti risico’s
• Rijdende sluishulp
• Weinig te beleven in Vitry

Hallo Iedereen,

In onze vorige nieuwsbrief konden jullie al lezen dat we een keer naar Épernay zouden fietsen. Dat is er dus van gekomen, en ook in de omgeving hebben we wat rondgetoerd.
Épernay ging nog,maar hier tussen de wijngaarden hebben we meer naast onze fiets gelopen dan dat we er hebben op gezeten. Heuvelachtig noemen ze dat hier, hellingen van tussen de 10 en 50 graden en een hoogteverschil van 240 meter op een paar kilometer. En geen café in de buurt natuurlijk!. Maar wel prachtige vergezichten.... als de *** sterretjes *** van de geleverde inspanning uit onze ogen waren weggetrokken.

Dan maar terug op weg naar de volgende bestemming, maar niet vooraleer we bij een plaatselijke champagneboer een paar flessen premier cru gekocht hebben. Kwestie van de herinnering levend te houden.

Onze tocht gaat in eerste instantie naar Chalons-en-Champagne, maar hier mogen we wegens een watersportmanifestatie niet aanleggen. We krijgen wel een plaats aangewezen iets verder, maar we hebben geen zin om de volgende morgen onze boot onder de graffiti te vinden, en dus varen we maar verder. Uiteindelijk vinden we in Soulanges een plekje vlak achter de sluis. De volgende morgen worden we gewekt door luid getoeter van een bestelwagen. Blijkt dit de bakker te zijn, en gelukkig, want in het dorp is er gewoon niets te vinden. Dan op weg naar Vitry-le-François waar we ook een dag willen blijven, maar hier aangekomen blijkt onze boot juist een maatje te groot voor deze "jachthaven", en moeten we weer verder. 

Grotere kaart weergeven

We beginnen nu aan het Canal de laMarne à la Saone (deze dus die gesloten was tot 7 juni, en tegenwoordig herdoopt naar Canal entre Champagne et Bourgogne). Bij de eerste sluis krijgen we weer een afstandsbediening mee, waar we niet alleen de deuren mee bedienen,maar ook het schutten zelf. Gaat overigens prima, maar het is al direct opletten geblazen want op dit traject komt het water in de sluizen tot op een paar centimeter van de boordsteen. Bij het stijgen floepen de fenders eenmaal boven over de boordsteen, en bij het zakken worden ze naar boven geduwd, en schraap je met de romp langs de rand van de sluis. We beginnen nu al een aardig idee te krijgen waarom sommige boten autobanden aan de romp in het water hebben hangen. Mooi is wat anders, maar wel effectief. Waar we telkens ook weer van versteld staan is de snelheid waarmee pannes worden verholpen.
Het is ons al tot drie maal toe overkomen dat een sluis in alarm ging (niet open gaan, niet versassen of niet hersluiten), en nog voor we konden aanleggen om hulp te vragen via de interfoon aan de sluishuisjes kwam er al een wagentje van de VNF aangereden. Het alarm wordt automatisch doorgegeven, maar waar die mannen vandaan komen is ons een raadsel, want voor het overige zie je ze bijna nooit. Ook altijd vriendelijk die mensen.

Het traject tussen Condé sur Marneen Vitry is trouwens een vrij saaie waterweg, met weinig aanlegmogelijkheden,geen mooie zichten en als de beschikbare plaatsen ook wegvallen is het alleen maar varen om bij de volgende halte te geraken, in de hoop dat je daar kan aanleggen. Je moet wel uitkijken dat je op tijd ergens kan aanmeren, want met de automatisatie van de sluizen worden ze ook van op afstand uitgezet. Op sommige plaatsen is dat om 6 uur, op andere om 7 uur. En uit is uit!

Momenteel liggen we in Orconte voor een paar nachten, en we willen met de fiets toch nog eens naar Vitry, maar daarover later meer.

Groetjes en dikke kussen,

Mark en Rikske

Foto's: van een eenvoudige maaltijd, -ah-la-France- van fietsen tussen de wijngaarden en van de hoofdstraat van Épernay